L'identité viticole du Portugal a basculé en 1756 lorsque le Marquis de Pombal a délimité la vallée du Douro, établissant la première région viticole protégée d'Europe, un siècle avant Bordeaux.
Lisbonne se situe au carrefour de cinq appellations distinctes : les pentes calcaires de Colares, les traditions des vins fortifiés de Setúbal, le couloir côtier des Vinho Verde, et les terroirs argileux du Tejo et de la péninsule de Setúbal. Au XIXe siècle, les marchands britanniques avaient construit une infrastructure de circuits viticoles privés reliant la capitale aux domaines de ces zones, un réseau qui s'est effondré après le phylloxéra et n'a été ressuscité que dans les années 1990, lorsque les « quintas » ont rouvert leurs caves aux dégustations guidées.
Aujourd'hui, les itinéraires d'un circuit viticole privé à Lisbonne couvrent des microclimats à moins d'une heure de route. Le Moscatel de Setúbal — un vin fortifié ambré vieilli dans des « pipas » centenaires — reste la signature de la région, tandis que Colares produit de rares vignes Ramisco non greffées enracinées dans les dunes de sable atlantiques. L'Adega José Maria da Fonseca, fondée en 1834, a été pionnière dans la mise en bouteille du Periquita et effectue encore des dégustations en barriques dans ses caves en pierre d'origine. Des quintas plus petites comme Bacalhôa et Venâncio da Costa Lima proposent des dégustations verticales de Castelão et d'Arinto, des cépages indigènes qui définissent la minéralité de la péninsule.
Un circuit viticole privé à Lisbonne part généralement en milieu de matinée, atteignant les domaines d'Azeitão ou de Palmela vers 11h00. La plupart des expériences incluent trois à cinq sélections — blanc, rouge, fortifié — accompagnées de queijo de Azeitão régional et de pão alentejano. Les sommeliers guident les visiteurs à travers les cartes des terroirs, les cycles de récolte et la distinction entre le vinho verde (vin jeune) et les réserves vieillies conservées dans des caves à température contrôlée. Le trajet de retour inclut souvent une option d'achat à la cave, les domaines expédiant des caisses à l'international.
De septembre à novembre, c'est la « vindima », lorsque les quintas ouvrent leurs cuves de fermentation et proposent des démonstrations de foulage au pied. Les dégustations de printemps présentent les millésimes de l'année précédente, tandis que les sessions estivales associent souvent des pique-niques dans les vignobles avec des vues sur l'Atlantique depuis la Serra da Arrábida. La Rota dos Vinhos de Portugal gère un itinéraire de dégustation officiel reliant 42 domaines, mais les opérateurs privés organisent des itinéraires sur mesure qui évitent la foule des bus touristiques et permettent d'accéder aux caves en dehors des heures d'ouverture.
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